Khi bạn bị cuốn bởi chiếc máy PR dữ dội của Lance Armstrong vì cáo buộc anh ta bị doping, có phải nhiều người đứng cạnh bạn không?
Một số đã làm, chắc chắn. Không bao giờ hành động một mình và nếu bạn đang ở trong một tình huống như thế bạn chắc chắn cần những người tin vào bạn. Biên tập viên thể thao của tôi tại Sunday Times, Alex Butler, một lần - khi tôi nói với anh ta những gì tôi biết về Lance Armstrong, anh ấy chấp nhận rằng điều tôi nói gần như chắc chắn đúng và anh ấy cho phép tôi viết về cùng một câu chuyện trong suốt Tour de France của Armstrong mà luôn luôn là một spin hơi khác nhau về "anh chàng là một gian lận".
Đó có phải là một rủi ro lớn không?
Chắc chắn, bởi vì anh ấy là một biên tập viên thể thao và anh ấy biết rằng chúng tôi đang viết một câu chuyện có lẽ sẽ dẫn đến một phòng xử án, và nó đã xảy ra. Nó có khả năng chi phí cho tờ báo một số tiền nghiêm trọng, và nó đã chi phí cho họ khoảng 1 triệu bảng tại một thời điểm khi các tờ báo không làm được nhiều. Nhưng vẫn còn, không ai ở Sunday Times đã từng nói với tôi, "Bạn biết bạn đã tốn rất nhiều tiền ở đây, điều này không tốt cho công việc kinh doanh". Tôi không nhận được một iota. Những gì tôi nhận được là biên tập viên quản lý Richard Caseby nói, "Tôi thực sự xin lỗi vì chúng tôi không thể thực hiện Armstrong một cách hợp pháp, và đi theo mọi cách".
Bạn có đặc biệt ngạc nhiên bởi cách bất cứ ai phản ứng với bạn khi Armstrong vẫn tuyên bố mình vô tội?
Chắc chắn rồi. Những người tôi thực sự nhớ là những người thể hiện sự ủng hộ cho tôi vào thời điểm nó không phải là thời trang. James Cracknell, người chèo thuyền, đến với tôi và nói với tôi rằng công việc tôi đang làm quanh Lance Armstrong thật tuyệt vời và tiếp tục với nó - điều đó có ý nghĩa với tôi bởi vì vào thời điểm đó, rất hiếm khi có ai nói cái đó. Rất nhiều người chỉ đơn giản là không thể tin rằng anh ta sẽ uống thuốc.
Có ai khác trên một cuộc thập tự chinh tương tự mà bạn ngưỡng mộ không?
Đồng nghiệp của tôi, Paul Kimmage, người cũng ở Sunday Times là một nguồn cảm hứng rất lớn. Anh ta là một tay đua xe đạp chuyên nghiệp - anh ta đã thấy doping thiệt hại đã làm và là một chiến binh chống doping thực sự cam kết. Và một anh chàng người Pháp tên là Christophe Bassons, anh ấy đã tham gia Tour diễn năm 1999 và anh ấy gọi nó như anh ấy - anh ấy nói doping vẫn là một phần lớn của môn thể thao và bạn không thể hoàn thành trong top 10 mà không có nó.
Và chuyện gì đã xảy ra với anh ta?
Mọi người đều quay về anh ta, đặc biệt là Armstrong - tại sao Armstrong lại tấn công một anh chàng chống doping nếu anh ta sạch? - nhưng anh ta bị kẹt súng và anh ta đưa mọi người vào thời điểm Armstrong nghĩ anh ta không thể chạm tới.
Bạn ngưỡng mộ ai từ đấu trường thể thao hiện tại?
Tôi là một fan hâm mộ lớn của Andy Murray, tôi nghĩ anh ấy đã thẳng thắn về câu hỏi doping, và anh ấy luôn muốn quần vợt trở nên tốt hơn so với nó liên quan đến chống doping. Là một tay vợt và một con người, tôi có một số lượng lớn sự tôn trọng đối với anh ta. Anh ấy đã sống cuộc sống của mình và chơi quần vợt của mình một cách thực sự đáng ngưỡng mộ.
Điều đó có phổ biến với các vận động viên không?
Không phải luôn luôn. Ưu điểm trong thể thao phải cực kỳ tự quan tâm, họ truyền toàn bộ năng lượng của họ vào một lĩnh vực hoạt động và tự hỏi, "Làm thế nào tôi có thể làm tốt hơn một việc này?" Và nó có nghĩa là cắt mọi người ra và duy nhất có đầu óc. Nhưng có những người có thể xử lý là tốt nhất mà không mất đi nhân loại của họ.
Vậy tại sao Lance Armstrong lại như thế?
Bởi vì anh ta bị say bởi sức mạnh. Khi mọi người nói với bạn rằng bạn là một anh chàng tuyệt vời, khi mọi người nói có với mọi yêu cầu của bạn, khi George W Bush muốn đi cùng bạn trên đường mòn, khi bạn có Bono nhắn tin cho bạn, khi cuộc sống xã hội của bạn đang được thực hiện với những điều tốt đẹp nhất của Hollywood, một số nhà báo hai bit từ Ireland sẽ không làm phiền bạn - bạn nghĩ bạn có thể nghiền nát anh ta. Lance không bao giờ muốn đánh bại đối thủ của mình, anh muốn nghiền nát chúng thành bụi.
Tất cả có xứng đáng không?
Đó là hoàn toàn xứng đáng. Mọi người luôn hỏi tôi khó khăn như thế nào khi tôi đuổi theo Armstrong và phải đối phó với trại của anh ta, người sẽ tấn công tôi, làm tôi xấu hổ - anh ấy thường gọi tôi là một kẻ lừa đảo nhỏ, nhà báo tồi tệ nhất anh ta từng gặp - nhưng nó không bao giờ làm phiền tôi. Tôi đã thích nó. Đó là thời gian của cuộc sống báo chí của tôi và tôi không bao giờ cảm thấy sống động hơn. Không có cảm giác, "Ồ, anh chàng này đang làm tôi sợ". Tôi yêu nó.
Chương trình, bộ phim về vai trò của David Walsh trong việc vạch trần Lance Armstrong với sự tham gia của Chris O’Dowd, hiện đã có trên đĩa Blu-ray và DVD. Mua trên Amazon
CẠNH TRANH: Giành chiến thắng một chiếc xe đạp đua Road Carbon Emonda S4 trị giá £ 1.000
